大リーグで活躍する上原選手、背番号19の意味は？

2017年1月12日　朝日新聞朝刊より

アメリカ大リーグのシカゴ・カブスで活躍する上原浩次選手（41）の背番号は巨人時代から「19」です。
この「19」のこだわりの意味を初めて知りました。

上原選手は高校卒業後、体育教師になりたくて大阪体育大学を目指したそうです。しかし、不合格。浪人することになったそうです。
この浪人の１年でコツコツ勉強する大切さを学び、忍耐力を身につけたのだそうです。「浪人した19歳を忘れないように」という意味をこめているとのこと。結果が出ない時も19番を見ることで原点に戻るのだと言っています。「この苦しい浪人の１年間があったからこそ、今の自分がある」と。

そして、受験生には、「不安がある。だから練習する。最終的にはなるようにしかならない。しかし、一生懸命努力したやつのことは神様はきっと見ている」というメッセージを送っています。