小さな頃から英語を始めるメリットは？<1>

今年も早くも2月半ばを過ぎ、暦の上ではもう春ですね！
皆様、こんにちは。
池袋校の吉野和子です。

『小さなうちから英語を始めたほうがいいのですか？』というご質問を良く受けます。
答えは『Yes』です。
その理由の一つは、『発音』
幼児の頃から英語を習い始めると、ネイティブ講師の発音をそのまま真似することができるので
発音がグンとよくなります。
確かにニッセイトの子供たちの発音の良さには本当に驚かされることがよくあります。
ニッセイトの子供の英語の発音はネイティブ並み!?

口の筋肉がある程度固くなった大人が、発音矯正をしようとすると、
『舌の位置』だとか『口の開き方』だとか、頭で考え発音しようとするので、
いわゆるJapanese Englishになってしまい、なかなかネイティブのように発音はできません。

それでは、大人は発音矯正ができないかというと、できる方法があります。
それは、Shadowingという方法です。
Shadowingとは聞こえてくる英文を、意味はあまり気にせずに2，3秒後に真似して発音していく方法です。

当時、英会話スクールに通っていた私は、先生からShadowingを薦められました。
教材は何でも良かったのですが、今のようにポッドキャストやパソコンもない時代でしたから
ラジオの＊FEN(Far East Network)でShadowingを始めてみました。
FENとは、アメリカ軍が、海外駐留または配属されている人々に提供している
テレビ、ラジオサービスのことです。
毎時間ごとに同じニュースが聞けるのは、私にとってとても有難く、
その時間になるとラジオの前に座り、ラジオから流れてくるニュースの英語を
ひたすら真似をしていた記憶は今も鮮明です。

でも、軍人向けのニュースなのに、なぜか『ゴリラ』がたくさん出てくるのが不思議で、
後になって『ゲリラ』のことだとわかりました。
実は『ゴリラ』（gorilla）と『ゲリラ』(guerilla)は、スペルは違いますが、
発音は全く同じなのですね。笑
それを続けた甲斐もあり、先生から発音がよくなったと褒められたのは、とてもうれしかったです。

皆さもぜひご興味があればShadowingにトライしてみて下さい。
＊FENは、今はAFNに改称されています。